also, .NET ist schon mal keine datenbank, also kannst sie auch nicht zur datenspeicherung verwenden

.
ab D6 gilt die BDE als veraltet. als datensensitive kompos sind dabei ado (ODBC), dbexpress und interbase. mit ado, kannste alles ansprechen wofür es einen ODBC treiber gibt, also paradox, foxpro, dbase, ms access, informix, db2, oracle, mysql...
aber deine chef's werden auch weiterhin reglemässig db updates kaufen dürfen...

. XML ist da eher eine alternative zu deinen ini's, da sie keine datenbanken sind, sondern zum datenaustausch dienen. <HTH>
PS: neuere delphi versionen bieten da auch nicht mehr unterstützung... ausser 'ne bessere einbindung von interbase... aber das war es schon. also mit D6, biste schon state of art